叶面肥在农业生产中的应用和研究具有悠久的历史。早在200多年前，浙江省乐清县虹桥农民就用河泥粪对水稻进行叶面施用。农业化学创始人之一的Byccehro认为，叶子在吸收水滴的同时能够像根一样地把营养物质吸收到植物体中去。在19世纪40年代，英国的E.Gorie用试验证明植物的茎和叶能吸收营养物质的事实。Bul。用铁盐溶液来治疗植物叶部失绿病得到很好的效果。1929年苏联的两位科学家用葛芭作材料图，证明植物能够经过叶部而同化镁和钾。1941年发表了叶面吸收的微量元素对于植物光合作用显著作用的论文。法尔费里成功地测定了盐类渗人叶内的速度，譬如硝酸盐中的钾经一小时后进人叶内，而抓化钾中的钾则需30分钟;镁渗人植株内的速度视和它结合的阴离子而定，硫酸盐中的镁经30分钟而达叶内，而抓化镁中的镁则需15分钟阎。在1955年日内瓦举行的国际和平利用原子能会议中，有数篇论文对叶面施肥进行了阐述闭。如美国的户。k和Markliff应用其首创的方法研究了影响烟叶吸收15N标记尿素的因素;奥地利的Qr阳ntel致力于32P标记示踪研究叶面养分的吸收规律;另外还有许多有关叶面喷施微量元素的应用研究。
结果认为经由叶部而吸收的养分，与根部吸收的一样均被植物作为营养而利用，它们对于光合过程和植物体内酶的活动均有同样的影响。李赫切尔和瓦西里耶娃以锌、锰、硼、碘的盐溶液对向日葵、蚕豆、橡胶草、八仙花和紫苏的叶部喷施证明，这些微量元素都增加了植物光合作用强度。
随着研究手段的进步，植物从叶部吸收养分的机理和途径的研究更加全面深人。同位素示踪技术以及植物营养分子水平的研究为现代叶面营养的研究提供了有效的手段和保障。研究进一步揭示了叶面施肥的理论基础和其机理，为叶面肥的广泛应用提供了科学依据。
近些年，我国在叶面肥的研究和主产中也有很大的进展，研究和生产了适应我国土壤和作物特点的叶面肥，并进行了大面积的试验和推广，收到了良好的增产增收效果。
优质低成本是现代农业的主要目标，这就要求一切的农业技术措施包括施肥经济易行。叶面肥的应用是土壤施肥的补充或辅助手段、强化了植物营养的调节能力，是一项低成本益的措施。
如何进一步提高叶面肥的利用率，增加其经济效益，将是叶面肥研究发展的主要方向，同时将叶面喷施技术同其他相关的农业措施结合起来，既考虑到当前的，也考虑到长远的对社会、环境等诸多因素的影响，使之更加广泛和科学地在农业生产中发挥作用。因此提出以下几点建议和看法：
(1)深人植物叶面营养机制的研究。尽管自19世纪来，科学家们就开始研究植物叶面吸收养分的机制，在叶面营养方面已取得了巨大的成就。但仍有许多的机理没有透明理解掌握;植物营养研究已从使土壤环境满足于植物生长的状况转变到让植物适应土壤环境的分子
生物学研究水平上来，研究控制植物叶面营养吸收的遗传等机制，改变、提高植物叶面吸收养分效率，使叶面肥在施肥措施中占有更重要的地位，为农业的可持续发展提供契机。
(2)加强叶面肥种类和剂型的规范化、标准研究。叶面肥的种类和剂型对于叶面肥的效果有很大影响。目前，我国存在着种类繁多的叶面肥，由于缺乏统一的规范标准，坑害农民者有之.假冒伪劣事件时有发生，市场比较混乱，令农民无所适从。标准化、规范化迫在眉睫。
(3)优化和综合推广叶面肥施用技术。叶面肥的应用也需要跟其它肥料的应用一样进行优化组合，提出其应用的有效地区和作物范围，减少盲目施用。要使叶面肥能够拥有广阔的市场，可与其它植物生长调节剂、农药的喷施相结合，以减少劳动负荷，使之更加经济实用。但是这种配合必须经过严格筛选和科学的验证，决不能盲目随意。
(4)坚持经济效益、社会效益和环境效益的统一。坚持三效益的统一是任何一项技术措施的前提原则。在叶面肥的使用中，除了考虑其所带来的经济效益和社会效益外，应充分考虑可能带来的环境问题。由于叶面肥都是以液体的形式进行施用，液体养分具有很大的移动性，应避免肥料及其载体直接进人水体、生物链或其它的生态系统，防止破坏生态平衡和保证人畜的健康安全。