叶片是制造养分的重要器官, 叶片有三种途径与外界进行物质交换, 一是通过分布在叶片的气孔。另一途径是通过叶表面角质层的亲水孔。第三种途径是通过叶片细胞的质外连丝。由此可知叶片与外界进行物质交换的主要途径是气孔和角质层上的羟基和羧基亲水孔，醉后通过质膜进入细胞内。
叶面肥是通过作物叶片为作物提供营养物质的肥料的统称，它分为材料营养叶面肥和功能营养叶面肥。材料营养叶面肥就是提供微量元素肥料和激素的叶面肥，功能营养叶面肥就是为作物提供生命本源营养的叶面肥。
叶面肥是营养元素施用于农作物叶片表面，通过叶片的吸收而发挥基本功能的一种肥料类型，植物的叶片有上下两层表皮，由表皮细胞组成，上表皮细胞的外侧有角质层和蜡质，可以保护表皮组织下的叶肉细胞行使光合、呼吸等功能，不受外界不利条件变化的影响，叶片表现还有许多微小的气孔，行使气体更换的功能。研究表明，角质层由一种带有羟基和羧基的长碳链脂肪酸聚合物组成，这种聚合物的分子间隙及分子上的羟基、羧基亲水基团可以让水溶液渗透进入叶内，当然，叶片表面的气孔是叶面肥进入叶片更方便的通道。