水溶性肥料，是一种可以完全溶于水的复合肥料，它能迅速地溶解于水中，更容易被作物吸收，而且其吸收利用率相对较高，更为关键的是它可以应用于喷滴灌等设施农业，实现水肥一体化，达到省水省肥省工的效能。
一般而言，水溶性肥料可以含有作物生长所需要的全部营养元素。这样一来，人们完全可以根据作物生长所需要的营养需求特点来设计配方，科学的配方不会造成肥料的浪费，使得其肥料利用率差不多是常规复合化学肥料的2-3倍其次，水溶性肥料是一个速效肥料，可以让种植者较快地看到肥料的效果和表现，随时可以根据作物不同长势对肥料配方作出调整。
当然水溶性肥料的施用方法十分简便，它可以随着灌溉水包括喷灌、滴灌等方式进行灌溉时施肥，既节约了水，又节约了肥料，而且还节约了劳动力，这在劳动力成本日益高涨的今天使用水溶性肥料的效益是显而易见的。由于水溶性肥料的施用方法是随水灌溉，所以使得施肥极为均匀，这也为提量和品质奠定了坚实的基础。水溶性肥料一般杂质较少，电导率低，使用浓度十分方便调节，所以它即使对幼嫩的幼苗也是安全的，不用担心引起烧苗等不良后果。
水溶性肥料中的不同组成成份，人们一般用N-P2O5-K2O+TE(trace element,或者ME，micronutrient element)来表示水溶性肥料中的不同配比。如20-20-20+TE，则表示这个牌号的水溶性肥料中的总氮含量是20%，五氧化二磷的含量是20%，氧化钾的含量是20%。
TE则表示肥料中含有微量元素，生产厂商一般会在他们的技术手册中说明肥料中微量元素的含量以及形态。添加的微量元素主要有硼，铁，锌，铜，钼，其中以添加螯合态微量元素醉优。由于螯合微量元素的吸收利用效率是无机态微量元素的四十倍左右且又十分安全，即使很低添加量也不用担心作物出现缺素症状，当然更不可能出现微量元素的中毒现象，而且更不用担心不同元素混配在一起会引起诘抗作用。部分更为优质的产品还能够根据作物的需求，添加钙，镁，硫等中量元素。
按照作物的要求，大量元素水溶性肥料须同时存在以下技术特点：●成分中加入的水溶螯合态微量元素组合物，要避免与磷元素产生拮抗效应。●对于作物而言具备了增产特征，可显著提高作物的光合作用，提升作物的产量和品质，增加含糖量，增强抗寒、抗旱、抗病、抗倒伏等性能，延长保鲜期。●加入高钾型配方，可迅速满足果实、籽粒等膨大时对钾的需求，增加果品甜度，改善果实着色，延长储存时间。