叶面肥的原理首先有明确叶片结构，叶的基本结构是叶片，叶柄，托叶。叶片又包括表皮，叶肉，叶脉。叶肉一般分为栅栏组织和海绵组织（这一点C3植物和C4植物是不同的）。
这两个误区就决定了无论用多少叶面肥，都不会起到很好的补充营养的效果，反而多数都被浪费了。使用叶面肥时要注意两点：
点，把喷淋重点改为叶片背面。叶片正面细胞组织致密，并且覆盖有一层较厚的角质层，一般的肥料很难穿透而被吸收。相对而言，叶片背面多为海绵组织，细胞间隙大，含水量高，且气孔、水孔都多集中于此，使用叶面肥后可以直接从气孔、水孔等进入，也可直接渗入到细胞组织中，非常容易被吸收。因此，在喷施叶面肥时多要拿喷头从蔬菜中下部向上喷，让其充分接触到叶片背面。
第二点，适当延长叶面肥湿润叶片的时间，增加叶片对叶面肥的附着。有些菜农喷施叶面肥仅仅是看到叶片正面湿润了即可，很显然这一点养分根本不够蔬菜叶面吸收，而且水分很容易就蒸发掉，养分就更不容易进入叶片细胞中。叶片被叶面肥湿润时间越长，叶面肥在叶片上的附着能力就越强，叶面吸收率就越高。叶面湿润时间一般控制在半小时至一小时，为了达到这个要求，喷施叶面肥时可适量加入提高附着力的助剂，比如一些专用的湿润剂或黏着剂，也可以是中性洗涤剂，如洗衣粉，浓度在0.1%—0.2%为宜。它可以降低水的表面张力，增大溶液在叶面上的附着力。简单来说，就是要做到叶面、叶背都喷到，并且可以看到有多余的溶液滴落到地面就可以，一般发生缺素症时，要连续喷施2—3次，缓解效果才能明显。