复合型叶面肥叶面肥种类繁多，复合混合形式多样。其功能有多种，既可提供营养，又可刺激生长调控发育。土壤施肥后，各种营养元素首先被土壤吸附，有的肥料还必须在土壤中经过一个转化过程，然后通过离子交换或扩散作用被作物根系吸收，通过根、茎的维管束，再到达叶片。养分输送距离远，速度慢。采用叶面施肥，各种养分能够很快地被作物叶片吸收，直接从叶片进入植物体，参与作物的新陈代谢。因此，其速度和效果都比土壤施肥作用发生快。据研究，叶片吸肥的速度要比根部吸肥的速度快1倍左右。
叶面施肥由于养分直接由叶片进入作物体，吸收速度快，可在短时间内使作物体内的营养元素大大增加，迅速缓解作物的缺肥状况，发挥肥料醉大的效益。通过叶面施肥，能够有力地促进作物体内各种生理过程的进行，显著提高光合作用强度和酶的，促进有机物的合成、转化和运输，有利于干物质的积累，可提量，改善品质。
叶面施肥一般用量较少，特别是对硼、锰、钼、铁等微量元素肥料。一般采用根部施肥通常需要较大的用量，才能满足作物的需要。而叶面施肥集中喷施在作物叶片上，通常用土壤施肥的几分之一或十几分之一的用量，就可以达到效果。
施用叶面肥，可提高肥料利用率，是经济用肥的醉有效的手段之一。采用土壤施肥，因挥发、流失、渗漏等，肥料损失严重；由于土壤的固定作用，一部分养分被土壤固定，成为无效养分；同时，还有部分养分被田间杂草吸收。叶面施肥则减少了肥料的吸收和运输过程，降低了肥料的损失量，肥料利用率高。
对土壤大量施用氮肥，容易造成地下水和蔬菜中硝酸盐的积累，对人体健康造成危害。人类吸收的硝酸盐约有75%来自蔬菜，如果采取叶面施肥的方法，适当地减少土壤施肥量，能减少植物体内硝酸盐含量和土壤中残余矿质氮素。在盐渍化土壤中，土壤施肥可能使土壤溶液浓度增加，加重土壤的盐渍化。采取叶面施肥方法，既节省施肥量，又减轻对土壤和水源的污染，是一举两得的有效施肥技术。