以叶面吸收为目的，将作物所需养分直接施用叶面的肥料，称为叶面肥。用喷洒肥料溶液的方法，使植物通过叶子获得营养元素的措施，称为叶面施肥。近年来，随着施肥技术的发展，叶面施肥作为强化作物的营养和防止某些缺素病状的一种施肥措施，已经得到迅速推广和应用。实践证明，叶面施肥是肥效迅速、肥料利用率高、用量少的施肥技术之一。
生物型叶面肥含微生物体及代谢物，如氨基酸、核苷酸、核酸类物质。主要功能是刺激作物生长，促进作物代谢，减轻和预防病虫害的发生等。
调节型叶面肥中含有调节植物生长的物质，如生长素、激素类等成分，主要功能是调控作物的生长发育等。适于作物生长前、中期使用。
营养型叶面肥中氮 、磷 、钾及微量元素等养分含量较高，主要功能是为作物提供各种营养元素，改善作物的营养状况，尤其是适宜于作物生长后期各种营养的补充。